Nina Simone
Introducción a los artistas que han cambiado el curso de la historia del rock con su evolución sonora.
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"Nina podía cantar cualquier cosa, y punto". Eso es lo que dijo la cantante Mary J. Blige a Rolling Stone cuando la revista nombró a Nina Simone una de las 100 mejores cantantes de todos los tiempos. Aunque se la considera una cantante de jazz, Simone tenía formación clásica y citaba a Bach como influencia. Sin embargo, su apodo era "La Gran Sacerdotisa del Soul". Y en cierto modo, ese asombroso e inclasificable rango ha hecho que sea especialmente difícil evaluar el legado de Simone. Mira más en el episodio PNC Bank Inductee Insights a continuación.
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Inductee Insights: Nina Simone
The sonic history.Inductee Insights: Nina Simone
"Nina podía cantar cualquier cosa, y punto"
Eso es lo que dijo la cantante Mary J. Blige a Rolling Stone cuando la revista nombró a Nina Simone como una de las 100 mejores cantantes de todos los tiempos. Aunque se la considera una cantante de jazz, Simone tenía formación clásica y citaba a Bach como influencia. Sin embargo, su apodo era "La Gran Sacerdotisa del Soul". Y en cierto modo, ese asombroso e inclasificable rango ha hecho que sea especialmente difícil evaluar el legado de Simone.
Su álbum de debut, Little Girl Blue de 1958, contenía su mayor éxito: una versión de "I Loves You Porgy" de la ópera Porgy and Bess de George e Ira Gershwin de 1935. Se inspiró en Billie Holiday, una de sus mayores influencias, y fue el comienzo de su reconocimiento nacional.
Las revolucionarias composiciones de Simone "Young, Gifted and Black" y "Four Women" definieron una voz compositora orgullosa y desafiantemente negra y femenina. En 1965, su escasa interpretación de "Strange Fruit" de Billie Holiday recordó a los oyentes las duras realidades a las que se enfrentaban los afroamericanos en Estados Unidos. Su éxito de 1967, "I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free", transmitía un mensaje sencillo con una poderosa resonancia.
"Nina podía cantar cualquier cosa, y punto".
"No puedes evitarlo", dijo Simone más tarde. "El deber de un artista, en lo que a mí respecta, es reflejar los tiempos". Actuó en actos benéficos y manifestaciones, incluida la histórica marcha de Selma a Montgomery. Simone también interpretó su famosa canción de protesta "Mississippi Goddam" en un concierto en directo el 7 de abril de 1968, tres días después del asesinato del Dr. Martin Luther King, Jr.
El trabajo de Simone como artista y activista ha sido celebrado por otros artistas como Mary J. Blige, Lauryn Hill, Kanye West, John Legend, Common y Alicia Keys. Keys escribió en una ocasión que "ella me hizo querer vivir la vida, aprender y experimentarla seriamente y usar mi voz para decir ALGO".
Simone fue prolífica. Grabó cerca de cuarenta álbumes entre 1958 y 1973 en una amplia gama de estilos. Canciones populares, baladas tradicionales, espirituales y canciones infantiles formaban parte de su deslumbrante repertorio. Sus interpretaciones de canciones de los Bee Gees, Leonard Cohen y George Harrison -por nombrar sólo algunas- siguen siendo inigualables, ya que insufló nueva vida a canciones clásicas. "No copiaba a nadie, era una artista original", recordaba George Wein, promotor de los festivales de jazz y folk de Newport.
Sus radicales reajustes de otras canciones han sido versionados por todo el mundo, desde George Michael hasta Siouxsie and the Banshees, pasando por Whitney Houston y Jeff Buckley. Fue adorada por Elton John, Bob Dylan y David Bowie.
Como dijo el periodista Alan Light: "Su éxito comercial puede haber sido escaso al lado del de los gigantes del pop que surgieron en la misma época, pero su impacto fue profundo". Nina Simone fue una fuerza creativa única y es una merecida integrante del Salón de la Fama del Rock & Roll.
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