Leonard Chess

En 1928, una familia judía ortodoxa llamada Checz llegó a Estados Unidos desde Polonia. Se trasladaron a Chicago y vivieron en el 1425 de South Karlov, en el South Side, donde Leonard, el hijo mayor, trabajaba con su hermano Phil en la chatarrería de su padre.

La familia Chess encontró un vecindario comprensivo en el gueto negro. Las oraciones ortodoxas, cantadas con una elaborada cantilación hebrea, encontraron ecos en las escalas de blues y las armonías de gospel del barrio de adopción de los Chess.

Con el paso de los años, la familia realizó modestas inversiones en tiendas de licores y, finalmente, comenzó a dirigir un salón llamado Macamba Lounge, en el que actuaban artistas de jazz y blues.